Ethnicities around the world (beta)

Centralasiatiske folk har deres rødder i de etniske nomadegrupper, der strejfede om på de centralasiatiske stepper langs Silkevejen, den berømte handelsrute mellem Europa og Asien. Hunnerne og mongolerne (med deres berygtede leder Djengis Khan) hærgede det nordlige Centralasiens ørkenlandskab for at erobre nye territorier og udvide deres respektive imperier. Senere dominerede tyrkisk kultur i den nordlige del af regionen, mens kulturer, der var påvirket af persisk kultur, udøvede deres magt i den sydlige del, herunder nutidens Afghanistan. På grund af det regnfattige miljø på steppen blev der ikke etableret byer i regionen i oldtiden, og i stedet dominerede en nomadekultur med heste området i årtusinder. Traditionelle nomadiske kasakher lever fortsat i yurter (nomadetelte), opdrætter tamme ørne til jagt og kombinerer traditionel shamanistisk tro med praktisering af islam.